Remesas y Desarrollo, el caso colombiano

Abstract

Colombia ya tiene una larga tradición de emigración. Tras la participación del país en la Guerra de Corea, los Estados Unidos abrieron sus fronteras, mediante el Programa Bracero, a los trabajadores colombianos, los cuales pudieron así contribuir a la expansión económica estadounidense de los años 1950 y 1960. Luego, durante los años 1970 y 1980, alrededor de 500,000 colombianos se fueron a vivir a Venezuela, país cuya demanda de trabajo había crecido drásticamente después de la bonanza petrolera de los años 1970 . Finalmente, el fenómeno migratorio se expandió significativamente en los años 1990, bajo la acción conjunta del conflicto armado y de la crisis económica. El resultado de este proceso de emigración masiva es que, según el censo llevado a cabo en el 2005, alrededor de 3.3 millones de colombianos viven en el exterior, o sea el 8% de la población total (DANE, 2006). Las mujeres representan el 51.4% de los emigrantes y la edad mediana de la población colombiana en el exterior es de 25.4 años. Las principales zonas de expulsión son el Valle del Cauca (24.1% del total de los emigrantes colombianos), Bogotá (18.7%)Antioquia (11.9%), Risaralda (7.8%) y Atlántico (6.6%). Los principales países de destino son Estados Unidos (35.4% del total), España (23.3%), Venezuela (18.5%), Ecuador (2.4%) y Canadá (2.2%).